Especulación alimentaria

Las crisis nunca afectan a todos por igual. De hecho, siempre perjudican con mayor intensidad a los más desfavorecidos. En la actualidad, unida a la crisis financiera ha surgido una crisis más grave aún si cabe: la de los alimentos básicos. Los especuladores, hambrientos por incrementar sus ganancias a toda costa, provocan una subida del precio de las materias primas aprovechando su escasez, lo que reduce las posibilidades de adquirir alimentos básicos a una gran parte de la población. A esto hay que añadir el desajuste regulatorio existente entre EEUU y Europa, que facilita la realización de estas prácticas.

Según la FAO (Organización de la Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación), en enero de este año el precio de los alimentos alcanzaba un récord histórico al aumentar un 3,4% respecto a diciembre de 2010. Se trata de la mayor subida de los últimos 20 años. En algunos países como Túnez o Egipto, el precio de los alimentos se ha incrementado hasta en un 25% respecto al año anterior. Esta subida ha sido, entre otras causas, motivo del malestar general que ha propiciado las revueltas de la población desde comienzos de año.

Si bien es cierto que desde siempre ha existido la especulación con los alimentos, no lo es menos que esta se ha visto fuertemente incrementada en los 20 últimos años tras descubrirse su alta rentabilidad. Además, en 1994 la Organización Mundial del Comercio (OMC) aplicó una norma general por la que los alimentos se transformaban en meras mercancías reguladas solo por los mercados. “No hay prácticamente otro producto en el que invertir en estos momentos cuya demanda real sea tan clara”, asegura Francisco López Ollés, experto en materias primas y divisas. Es un mercado seguro. El incremento de la población y del poder adquisitivo de los países emergentes asegura su crecimiento. Según la periodista Ellen Brown, un estudio de Lehman Brothers estimó un crecimiento de los fondos de inversión alimentarios entre 2003 y 2008 de 13.000 millones de dólares a 260.000.

El modo se actuar de los especuladores (fondos de alto riesgo, bancos de inversión y fondos de pensiones) está muy consolidado y difiere en poco de cualquier otro tipo de especulación. El primer paso es realizar de forma anticipada una investigación sobre las materias primas que pueden llegar a escasear y a incrementar su precio en un momento dado. Una vez obtenidos los resultados, adquieren opciones de compra sobre grandes cantidades de esos productos a un precio establecido (por lo general, muy reducido). Tras esto, y una vez que el precio se ha incrementado notablemente, ejecutan las opciones de compra adquiridas con anterioridad. El proceso finaliza con la venta del producto a un precio de mercado muy superior al que pagaron al comienzo. Incluso pueden llegar a imponer un precio con independencia del costo real de producción con tal de maximizar sus beneficios más aún.

En este mercado no es necesario poseer el producto para poder comercializar con él. De cada diez operaciones realizadas, nueve son especulativas. Y es que la realidad demuestra que nadie quiere comprar el producto, sino especular con él. “Como es a futuros, los títulos se pueden comprar y vender por otras personas durante un tiempo. Entonces se especula con la subida y bajada de su precio. Esos contratos de venden y compran decenas de veces. Según el Banco Mundial, durante 2010, tan solo el 0,5% de los contratos de futuro se acabaron ejecutando” afirma al periódico Diagonal Ferrán García, experto de Veterinarios sin Fronteras.

Desde diversos sectores se exige mayor cooperación entre los países para evitar que la especulación de alimentos siga acentuando la ya de por si grave crisis alimenticia. Del mismo modo, piden a la Unión Europea un mayor control sobre el volumen y los precios de determinadas materias como el azúcar y el cacao, pues la regulación existente sobre estas es muy limitada.

En este punto es necesario plantearse si es ético enriquecerse a costa de los alimentos básicos de los que dependen tantas personas para poder sobrevivir. Los hechos demuestran la necesidad de una mayor regulación sobre estas actividades. Aunque también de una mayor conciencia de las personas.

Javier Perellón Sabiote

Sobre el capitalismo salvaje

Todos pudimos comprobar el pasado 12 de marzo la acérrima defensa del capitalismo salvaje llevada a cabo por Salvador Sostres en su artículo del diario El Mundo titulado “Lee esto, obrero”. Aún sigo conmocionado con algunos de sus argumentos para defenderlo y considerarlo el sistema económico más justo de todos los existentes.

Tras muchos estudios y trabajos de campo realizados (y ahora sí, voy en plan irónico) las conclusiones a las que ha llegado este señor le hacen afirmar que “la sociedad capitalista ya no se divide entre ricos y pobres”. No. Ahora “lo hace entre inteligentes o burros, entre capaces o inútiles”. O sea, que si alguien no se lucra por medio del capitalismo solo puede tratarse de un imbécil. Pero este señor no se queda aquí (que ya hubiese podido). Tiene la desfachatez de asegurar que “el capitalismo es el sistema que más riqueza y menos pobres genera, y el que lo hace de una forma más justa y menos determinista”. Yo le animo desde aquí a consultar los estudios económicos referentes a los últimos 100 años y que compruebe como ha cambiado el mundo gracias a su adorado sistema capitalista. Simplemente le recordaré que, como bien explica José Luís Sampedro, en la actualidad, el 80% de la riqueza está en manos del 20% de la población mientras que solo el 20% está en manos del 80%. Si este es el sistema económico que más riqueza y menos pobreza genera, y el que lo hace de la forma más justa y menos determinista, yo no lo quiero.

Preso de su propio ego y autodeleite, Sostres se permite dar consejos a las personas más desfavorecidas sin ningún respeto ni pudor. Asegura, textualmente, que “si eres obrero y pobre y quieres realmente dejar de serlo, la economía de mercado y el capitalismo a ultranza, “salvaje”, es lo que más te conviene”. ¡Como si ser pobre fuese una elección! Lamentable.

Si algo ha quedado demostrado a lo largo de su existencia es que el capitalismo no es el sistema económico adecuado en este mundo en el que vivimos. Y no lo es, simplemente, porque un sistema que basa su actividad en enriquecer al poderoso por medio de empobrecer al débil nunca podrá satisfacer las necesidades de una población cada vez más numerosa que dispone de un número menor de recursos. Por tanto, un sistema en el que todos tengan los mismos derechos y oportunidades, sin importar raza, procedencia o color, es el único sistema posible para un mundo que lleva camino de derrumbarse si no soluciona la situación que oprime hoy día a los más desfavorecidos.

Javier Perellón Sabiote